在诡谲变幻的皇宫之中，李修延如同浮萍漂浮着，幸好有皇上太后为其撑腰，才能在众多巧簧如舌的臣子的唾沫中杀出一条血路。
他作为当今的状元郎，才华横溢，备受皇上的器重，真才实学在身上，老臣再多的不乐意最后还是眼睁睁看着他如日中天。
这一日，皇上将他召至御前，亲自交代了当下最重要的重任——南下治理灾情。
国难当头，必须要把灾情落实以安抚民心，稳定天下。
李修延深知此行的责任重大，他深知皇上的期望与百姓的寄托。
下朝之后，冬日阳光洒在宫廷的石板路上，投下长长的阴影。
各路臣子交头接耳说着悄悄话，目光总是有意无意追随着一抹远去的身影。
就在李修延离开不久，一位身穿华服，头戴玉冠的大臣，满脸不屑地对着李修延的背影冷嘲热讽。
“哼，不过是初生牛犊不怕虎，真是可笑，真以为自己是个有能力的人！”大臣的声音中充满了轻蔑与不屑，“皇上到底是怎么想的，居然派这个乳臭未干的小子去治理灾情，简直是胡闹。他以为他是谁？能有多大的本事？”篳趣
大臣的眼中闪烁着嫉妒与怨恨，他嫉妒李修延的年轻有为，嫉妒他考上状元就立马能够得到皇上的器重。
在他看来，李修延只是一个空有其表的状元郎，根本无法胜任如此重任，不过是比之前的状元厉害了些，那也是多读了几本书，什么都没有臭小子能把南下的灾情治理好？不搞砸就要烧高香！
他继续冷笑着说，“等着瞧吧，他很快就会尝到失败的滋味，到时候皇上会怎么处罚他，那可就不好说了。”
大臣的话语中充满了恶意与诅咒，仿佛已经看到了李修延失败的场景。
然而，他的话语并没有影响到李修延。
李修延早已将个人的荣辱抛诸脑后，他心中只有对皇兄的忠诚和对百姓的责任。
他知道，这次南下治理灾情是一项艰巨的任务，但他也相信自己有能力完成，不管是为了皇兄还是为了那些流离失所的老百姓，他必须要做好，只许成功不许失败，还要把那些贪墨灾银的贪官污吏的抓起来！
次日清晨，第一缕阳光刚刚洒满大地，李修延便早早起床，准备启程。
他身穿一袭青衫，外披一件大袄子，眉宇间少有的透着一股尖锐英气。
柳小文闻讯赶来，泪眼婆娑，拉着他的手不舍地道别，“你一定要安全回来，千万要远离瘟疫。”
水灾多发瘟疫，会要命的。
她眼中满是不舍与担忧，但更多的是对丈夫的坚定支持与信任。
李修延紧握着她的手，轻声安慰道，“放心，我会平安归来的。你跟腹中胎儿都要好好的，等我回来。”
此刻，娘亲沈春枝也匆匆赶来，手中拎着厚厚的衣物和干粮，她一边将东西递给李修延，一边叮嘱道，“修延，天气冷路上一定要注意保暖，注意安全。这些衣物和干粮都是娘亲手为你准备的，都是你爱吃的饼子。”
她的声音里充满了关爱与牵挂，仿佛要将所有的担忧都倾诉出来。
李修延感动地接过衣物和干粮，深深地鞠了一躬，“娘，您放心，我一定会牢记您的嘱托，平安归来。”他的话语坚定而有力，柳小文背过身抹眼泪，后娘眼睛也红了。
李娇娇直接哭了出来，“大哥，你路上要小心，嫂子跟我们都盼着你回来。”
“姐夫，放心去吧，我会好好照顾姐姐的！”大头像个小男子汉，声音铿锵有力，似乎要让姐夫放心。
“好，那就交给你了。”李修延拍拍大头的肩膀，带着东西上了马车。
马车缓缓驶离大街，李修延的身影渐行渐远。
娘子和娘亲站在门口，目送着马车消失在晨曦之中。
李修延才刚刚离开，家中尚未恢复平静，柳小文还处在伤感中，早饭都没怎么有胃口。
而就在此时，春雨楼出事的消息就如晴天霹雳般传来。
六子神色慌张地冲进了屋子，气喘吁吁地向沈春枝和柳小文报告，“掌柜的，夫人，不好了！春雨楼出大事了！”
六子急切地说着，脸上满是焦虑。
沈春枝和柳小文对视一眼，心中涌起一股不祥的预感。
沈春枝急忙问道，“出什么事了？慢慢说，别着急。”
六子咽了口唾沫，尽量平复情绪，详细叙述了事情的经过。
他说，春雨楼开门打扫时，突然来了个莽撞凶狠的大汉，指名道姓要找吴三娘。正好三娘在厨房他就喊了一声，结果大汉一进门就气势汹汹地拖着吴三娘暴打一顿。
孙管事跟他见状上前阻拦，结果也被打倒在地。
大汉一边打一边骂，因为说的是不知道哪儿的方言他也听不懂，只看见他最后竟然拖着吴三娘出门，扬长而去。孙管事见事情不妙，担心再出意外，便立刻派他来找沈春枝。
六子一边说撩起了袖子，“掌柜的你看，我这里都撞青了，三娘婶子被拖走了你们快想办法！”
听完六子的叙述，沈春枝和柳小文脸色都变了！
“三娘平时未与人结仇，好端端的怎么会被打，那个大汉你之前可有见过？”
六子摇头，“我确信是生面孔第一次见，而且不是本地人，听口音感觉跟三娘婶子的乡音有点像，而且三娘婶子也没说不认识，有可能是相识的人，可是我一看他就不是好人，他都把三娘婶子脸打肿了，谁知道还会感触什么禽兽不如的事情来，掌柜的你快去看看。”
沈春枝又担心，满脑子都是疑问。
三娘辗转被卖到京城，难道还被家中的人找到了，可是为什么要打她？
而且，这个突然出现的大汉究竟是谁？他为什么要找吴三娘的麻烦？这一切的谜团让沈春枝感到十分困惑。
沈春枝深吸一口气，努力保持冷静。
她知道，现在最重要的是找到吴三娘并了解事情的真相。
她立刻吩咐六子，“你立刻回春雨楼告诉孙管事，让他稳住局面不要慌张。同时留意一下那个大汉的去向，有任何消息都立刻告诉我。”